さて、今シーズンの始まりもあと少し。ここで毎年恒例の順位予想をしてみたいと思います。
昨年はパは日本ハム、セは中日と優勝を予想しました。バファローズの予想は４位でその通りに。こういうところは当たって欲しくはなかったですが、最低限はクリアできたというところでしょうか。。
それではパのほうから、
1位 オリックス・バファローズ
2位 埼玉西武ライオンズ
3位 福岡ソフトバンクホークス
4位 千葉ロッテマリーンズ
5位 北海道日本ハムファイターズ
6位 東北楽天ゴールデンイーグルス
今年のパは昨年に比べ、リーグ全体としてもメジャーやセのほうに選手が流れ、戦力ダウンが否めないと思います。その中でも、昨年からの戦力ダウンが少ないチームが上位にくるのではないかと思います。
バファローズを首位予想するのはファンとしては当然ながらも、野球好きとしては怖いところでもあります。でも、パの中で戦力ダウンがまったくなかったのはバファローズなのです。投手陣も金子、寺原の二枚看板に、中山、西、フィガロ、マクレーンとオープン戦でもそれぞれやれるところを見せ、中継ぎもミンチェ、平野、岸田の締めの形もでき、懸念だった野手陣は李、高橋という頼れるところに坂口、大引、後藤あたりの生え抜きもしっかり育っているということを考えると穴はないはずなのです。あとは歯車が狂わないように試合をするというところ。ここにつきます。
２位予想のライオンズは野球好きとしては首位予想してもおかしくはないです。ライオンズは中島というチームの柱が残ったところが大きい。もともと攻撃の鋭さは昨年のクライマックスでも実証積み。あとは涌井、岸あたりの完璧な復調をすれば、牧田や十亀などの若い面白いピッチャー陣がいるので十分優勝候補筆頭です。
ホークスは野手は川崎が抜けたものの攻撃陣はもともと厚みがあるので心配はないでしょう。ただ、和田、杉内、ホールトンという三枚看板が一気にいなくなったのを、ライオンズから加入の帆足、若手の山田、岩嵜、復活の新垣などで補えるかが鍵だと思います。
４位予想のマリーンズは今年の大穴だと思います。エース成瀬に藤岡というルーキーで二枚看板ができそう。ここにリリーフ候補の中後という面白いピッチャーがいて、投手のコマはそろってきたように思います。マリーンズのキーポイントは打線。サブローが戻ってきて、ホワイトセルも加わったものの、大松や里崎などの大きいのが打てる選手が昨年はだいぶ足を引っ張った印象があるので、そこを解消できるかがキーでしょう。
ファイターズは打線は先日のオープン戦を見ても面白いものを感じます。ただ、ダルビッシュという勝ち数だけでなく、チームのハートともいえる選手を失い、その穴を補えるような投手陣にイマイチインパクト感がないのが痛いかなと思います。ケッペル、ウルフ、武田勝、斉藤、そしてもう一人が出てくると俄然チームの印象が変わってくるのではないかというところです。
最下位予想のイーグルスですが、正直オープン戦も全然見ていないので分からないというのが正直なところ。フェルナンデスや下柳の獲得など、確実性は高まっているとは思いますが、鉄平や松井稼などチームの核となる選手がしっかりして、若手から牧田、銀次などの選手が育たないとマーくん一人だけではチームを引っ張っていくのは厳しいと思います。
一方、いつも通り分からないセはとりあえずの順位だけw
1位 読売巨人
2位 中日ドラゴンズ
3位 阪神タイガース
4位 広島東洋カープ
5位 東京ヤクルトスワローズ
6位 横浜DeNAベイスターズ
1位の巨人はオープン戦は打線不調だったりしていましたが、なんだかんだと才能や成績を持った選手がこれだけ揃っているのは12球団トップだと思います。一時期の歯車の狂いはあるでしょうが、優勝候補であることは変わりないと思います。
これの対抗になってくるのはやっぱりドラゴンズでしょう。ドラゴンズは昨年と違って、今年は打つチームになると予想します。山崎の加入はやっぱり大きい。彼は打席に立たなくても、チーム内のブランコ、森野あたりとの競争の意識づけをさせたと思います。ルーキーの高橋もいいし、平田や大島などの若手も順調に伸びている。投手はチェンが抜けたものの、そこを埋める選手は山本昌だけでなくw、いっぱいいるのでやはり優勝候補であることは間違えないでしょう。
タイガースは今一歩感が今年もするんですよね。結局、レギュラー陣に出ている選手と控えでいる選手の力の差が結構あるような感があり、レギュラー陣が一枚でも調子が悪くなると、チーム全体も調子が悪くなるというサイクルを抜けれないように思います。うかうかしてると前田、福井、新人の野村と若手の成長が著しい広島に抜かれそうにも思います。
スワローズはバレンティン、畠山とチームの大砲の調子の波が激しすぎるのが懸念点。一回波に乗ってしまえば、何連勝もすると思うのですが、昨年の終盤のように一回落ちるとところん低空飛行になってしまう。それに青木が抜けたというのも痛いですね。
横浜は裏大穴だと密かに思っています。打線は実力ある選手も揃っているし、梶谷などの足を使える選手も揃っている。ただ、ここは先発陣の枚数が圧倒的に少ないんですよね。昨年の勝ち頭の高崎に加え、三浦、国吉あたりがしっかり勝ち星を重ねることが上位進出の鍵だと思います。
さてさて、どうこういっても開幕は今週の金曜。毎日一喜一憂する楽しいシーズンが始まります。勝ち負けはありますが、一ファンとして楽しい野球を選手には見せて欲しいなと思います。
